Стоило солнцу отправиться на отдых, как в Волшебном лесу наступали золотые сумерки. Звери неспешно завершали дневные дела и предвкушали свои вечерние развлечения. Приходили гости, велись неспешные душевные беседы за столиком кафе, доставалась коробка с рукоделием, открывалась книга на месте закладки, пили зимний чай или летний лимонад, делали всё, на что хватало времени сумерек. Потом, лес укрывала темнота.
Самым желанным, самым любимым гостем этого времени, для всех, был Светлячок. Стоило ему появиться, всё пространство озарялось светом, счастьем и радостью. Все взгляды всегда были прикованы к источнику света, устремлены в его сторону. Кто-то издали любовался, как тот оставлял замысловатый световой след. Другие старались Светлячка отыскать, побыть где-то рядом с источником света, согреться в лучах его мягкого мерцания. Кто-то даже старался у себя повторить такой же свет, применяя что-то искусственное.
Однажды, Светлячку сказал кто-то важный, что запас его света не бесконечен, если он продолжит и дальше направо, налево свой свет раздавать, то совсем затухнет. А что же делать Светлячку, если он не светит?
Он поверил. Стал замечать, что правда же, никто не вспоминает о нём, когда светло, но стоит только наступить сумеркам, а уж тем более ночи, все без исключения рады ему, хотят быть ближе. "Наверняка, лишь затем, чтобы я им что-то осветил и отдал часть своего света", думал Светлячок.
Стал он прятаться от жителей леса, в надежде, как можно дольше сохранить свой свет. Проводил все ночи в своём домике и носа в лесную темноту не казывал. Чем дольше сидел там Светлячок, тем, с каждой ночью, все менее ярким становился его свет. А однажды, наступила такая ночь, когда самым тусклый светом не смог осветить Светлячок даже собственный домик.
Золотой лес и правда был местом очень волшебным. Он дарил зверям тень, укрывал от дождей, угощал вкусностями, разрешал строить норы среди корней или в дупле деревьев. Он был добрым, ответственным и заботливым. Позволял всем его жителям жить так, как те считали нужным, совершать свои открытия, проходить свои уроки. Золотой лес на многое закрывал глаза, одаривал снисходительной улыбкой. Но он никогда! никогда не бросал в беде своих друзей.
Светлячок не просил лес о помощи, да и с чего вдруг он мог подумать, что помощь ему нужна. Светлячок был твёрдо уверен, что именно так и только так, он может себе помочь. Чья-то глупая некомпетентная догадка - мнение, выданное за истину, чуть не затушило одну очень важную жизнь.
Тихий ночной шорох листьев нарастал, превращаясь в громкий шопот. Деревья передавали друг другу важные слова, которые услышали маленькие феи, проживавшие в другом конце леса. Фея, у которой не было определённой роли в этой жизни леса, но, которая просто была мудрой, как бабушка и доброй, как мама, вмиг умчалась в темноту ночи.
Дверь домика никто не открыл. Фея стучала и роняла слёзы, но дверь не открывалась.
- Помоги, Волшебный лес! Помоги! Ты можешь и знаешь зачем.
Корни дерева, где расположился домик Светлячка, немного заскрипели и капельку ослабили плотное кольцо вокруг дома. Дверь открылась сама. Фея мигом влетала в дом и бросилась обнимать Светлячка. Маленькая, едва уловимая искорка ещё теплилась где-то глубоко в нём.
"Ты нужен! Светлячок! Ты нужен мне и этому лесу! Часть волшебства навсегда исчезнет из него, если ты перестанешь светить!" Фея обнимала светлячка и рыдала. "Милый мой Светлячок, любимый мой Светлячок, не угасай. Тебе сказали не правду. Ты живёшь, чтобы просто быть светлячком и светить вокруг. Другие не заберут твой свет, они не смогут поймать его, они не смогут повторить его, они не смогут его от тебя потребовать или взять ещё больше. Но нам очень нужен свет, который ты излучаешь. Ты живёшь, пока светишься. Ты - часть волшебства!"
На самом деле, финал этой сказки дописать невозможно. Он может быть поистине трагичным и претендующим на поучительность. Он может быть приторно счастливым и радужно-вдохновляющим. Каким стало продолжение этой истории, как, в прочем, и всей жизни, решите вы сами.